刘伟红初中毕业就开始做生意。她在招远开过裁缝店，卖过服装、化妆品。2001年，她随丈夫潘洪成来到了烟台。当时，丈夫事业如日中天，在东郊买了豪华别墅。由于女儿刚出生不久，加上对烟台一无所知，整整一年时间，她没有做什么事，但脑子一刻也没闲着。一个偶然的机会，她随丈夫去东北探亲。一个做面食的亲戚麻花卖得特别好，刘伟红尝过之后，却觉得不过如此，自己肯定可以做得比这更好吃。
回到烟台她就开始忙活上了。她向面点师傅求教，自己反复试验，味道已经相当不错，但她觉得还是不够理想，决定去北京寻找专家研究配方。
有了配方，店怎么开？怎么能销出去？怎么连锁？怎么加盟？一个初中毕业的女人到书店找了不少经营方面的书来看，从书本上研究肯德基、麦当劳和国内著名中餐连锁店的经营方式。丈夫对她的想法嗤之以鼻：“加盟？你还想上天呢！”
开业当天排长队
2004年3月，在丈夫及家人的强烈反对下，满腹辛酸的刘伟红在烟台大学附近的莱山菜市场上，开出了凝聚着她梦想的第一家麻花店，取名“弘祥”。
她决定走低价路线，以量取胜。由于用料考究，成本远远高于普通麻花，别人卖食品对半赚，她却将利润设定为每根赚两毛钱，打出了“1元1根，买三赠一，买五赠二”的招牌。
小店静悄悄地开张了。店面整洁、明亮，10多个员工身着统一服装，令人耳目一新：麻花也能进专卖店？许多人来看热闹。不一会儿，令人难以置信的场面出现了：窗前竟然排起了长队。
麻花配方70万不卖
吃麻花要排队让刘伟红的生意很快在烟台有了口碑，不少人找上门来希望加盟。4月份，刘伟红拿到第一个加盟店的9000元钱，她高兴得睡不着觉，把钱放在枕头边，她跟老公说：“你看，我的第一个店，成功了。”丈夫扔给她一句话：“9000元值得你累成这样？”
5月的一天，一个浙江商人开出50万元的高价，要买刘伟红的麻花配方。刘伟红的第一个念头是：这个人是个骗子，要么就脑子有“包”。丈夫觉得这人是个傻子。那人却很诚心，10多天来了3次，最后将价格加到70多万。然而就在这十多天时间里，刘伟红在烟台地区的麻花店增加到了十几家，发展势头让刘伟红看到了配方的价值，她决定给多少钱也不卖了。
由于刘伟红一天到晚在外面忙，把家里的事都丢在一边，原本要好的两口子经常吵架，吵急了甚至动手，好几次，刘伟红气得跑出。事情的转机发生在2004年6月份，焦头烂额的刘伟红声带突然出了问题，嗓子哑得不能发声。丈夫潘洪成不得不替妻子接电话。这短短的半个多月，潘洪成受到很大启发，他觉得只要做好了，什么生意都可以做大。他改变态度正式参与到麻花店的经营中来。
老父亲被炒鱿鱼
刘伟红的父亲曾经是她样板店的经理，开业一年一个店就赚了22万，但是刘伟红却发现了问题。为了省钱，父亲减少了灯具，舍不得在白天开灯，更让她生气的是，为了节省成本，父亲竟然用非食品专用的“垃圾袋”装麻花。刘伟红对父亲提出批评，父亲还振振有辞；再后来，他一看到刘伟红，就赶快把垃圾袋藏起来，等她一走，他又拿出来用。2005年3月，刘伟红已经不能再容忍父亲的作派，她很正式地向父亲提出：“爸，我今天不是你姑娘，我以总经理的身份跟你说，你回家吧，你被开除了。”
开公司就像生孩子
“创业容易守业难”，许多红火的连锁加盟店不久就销声匿迹了，刘伟红必须时时警醒自己——不断推陈出新，现在，除了推出蜂蜜小面包外，麻花已经增加了十几个品种。她经常检查各加盟店的经营情况，对不正规经营的店铺进行“停料”制裁。
目前，刘伟红已在全国各地开了1500家连锁店，无论开在哪里，哪里就出现排长队的现象。
（摘自《金融经济》）
