年兽加入春节人们的活动中
■ 杨仁宇/著
第十四回
年兽与杏花村的恩怨情怀
春节欢闹引年兽，酒香醉人现原形。
人兽和解共欢庆，习俗流传颂和平。
话说春节，辞旧迎新，是一岁之元始。每当春节到来，人们都欢天喜地，走亲访友，家中酒席丰盛，美酒佳肴琳琅满目。熊熊的篝火，喧天的锣鼓，悠扬的歌声，翩翩的舞姿，好一派欢乐的景象。
在吕梁深山幽谷中，生活着一群神秘的年兽。它们身躯庞大，皮毛闪耀着神秘的光；爪子锋利如剑，寒光闪烁；眼睛如铜铃，威严而神秘。
春节一临近，总能勾起它们对人间热闹的无尽好奇。它们悄悄躲在村边的杏树林，窥视着村民们的欢乐场景。
这个春节，一只年轻的年兽按捺不住内心的渴望，偷偷溜进了村子里。这只年兽化身一位二十出头的小伙，小心翼翼地混入了庆祝队伍中。它穿着与人们相似的衣服，学习着他们的动作和表情，每一个细节都特别注意，生怕被人发现。它还尝试着模仿人们跳舞，虽然动作有些笨拙，但充满了喜感。
当人们互相祝贺时，年兽也模仿着人们的样子，向周围的人微笑并点头示意。这时，有人递给年兽一杯酒，它以前未曾喝过酒，内心虽保持着警惕，但还是接了过来，结果被酒辣得直吐舌头，逗得大家哈哈大笑。它暗自庆幸自己的伪装没有被识破。
随着庆祝活动的进行，年兽越来越放松，它很享受这人间欢乐与弥漫的酒香。在人们的美好祝愿声中，年兽自己都没有想到能一杯接一杯喝，酒量竟这般惊人，不知不觉中它已经喝下了好几坛。
它边喝酒边跟着大家转篝火，呼喊着，左转三圈六六大顺，右转三圈纳福辟邪，众人都沉浸在欢乐中。
突然，“啪啪”声响，篝火中的竹子发出一阵阵清脆的爆裂声。这突如其来的声音如同惊雷，吓得年兽惊惶失措，撒腿就跑。
一位叫阿三的人，发现了这个陌生人的身影有些奇怪，便好奇地跟随其后。燃烧的竹子接二连三地爆裂，年兽拼命逃窜，最终躲进了村子里的一间酒坊里。
年兽累得瘫倒在地，不一会儿就睡着了，鼾声如雷，失去了警惕，本来的丑陋一览无余。跟在后面想一探究竟的阿三被这一幕吓得够呛，“叭嗵”掉下窗子，惊醒了醉酒的年兽。它意识到自己的身份已经暴露，起身准备逃离。
一出门，发现惊动自己的仅有一人，它心中暗自思忖，“哼，只要我不承认，能奈我何？”于是，年兽又迅速变回了小伙的模样。
“妖怪!妖怪!”阿三没命地奔跑，年兽在后面紧追不舍，还边追边喊着:“你跑什么，妖怪在哪儿？”两人一前一后又回到了篝火旁。
此时，竹子的爆裂声又响了几响，年兽又一次被吓得魂飞魄散，疯狂地往回跑，又一头扎进了酒坊里。
酒香刺激着年兽的味蕾，他好像又饿又渴。他毫不犹豫地端起满瓮的美酒一饮而尽，瞬间醉得不省人事。
阿三和村民们讲述了刚才所发生的一切，然而，众人却半信半疑，觉得阿三在瞎说。此时，年兽不见了踪影，阿三突然想到，年兽可能又躲回了酒坊，于是带着大家前去寻找。
果然，在酒坊里，发现了醉得不省人事的年兽，大家伙没人敢太靠近。聪明的阿三即刻想到，年兽似乎恐惧竹子的爆裂声。于是，他提议用烧竹子的方式来驱赶年兽。
这个方法果然奏效，年兽被吓得落荒而逃。
年兽逃出酒坊后，头也没回，直奔山中老巢。
回到洞穴，年兽喘着粗气，向同伴们讲述了在杏花村的遭遇。它描述了人类的美酒是如何的美味，以及自己是如何被人类发现并驱赶的。
年兽的讲述引起了同伴们的愤怒，也对杏花村美酒垂涎欲滴，它们决定要趁着夜色对杏花村进行报复。于是，大批的年兽悄悄地向杏花村进发。
夜已很深了，活动早已结束，整个村庄宁静寂谧。
年兽们的毛发竖立起来，眼睛里燃烧着怒火，嘴里喷出炽热的气息，吼声震耳欲聋，仿佛要将整个村庄都撕裂。
村民们被年兽的突然袭击惊醒。然而，他们并没有被恐惧所打败。村民们迅速拿起武器，与年兽展开了激烈的战斗。
村民们利用火焰、噪音和其他工具来干扰年兽们的行动，年兽们立刻陷入混乱，败下阵来。
年兽们在经历了这次失败后，意识到人类的力量不容小觑。它们开始重新审视与人类的关系。
这时，天上的喜神出现了，他在天上目睹了这一切。他希望人类能和年兽和平共处，于是便约阿三和涉事年兽前来会面，以求化解恩怨，冰释前嫌。
喜神化身为一位智慧的老者，他们相约来到村里一家酒馆，酒馆老板热情地拿出最好的陈酿汾酒，年兽又陶醉在了芬芳之中。
喜神看出了年兽对汾酒的喜爱，他轻声说道：“这汾酒乃是杏花村的瑰宝，它代表着人们的勤劳与智慧。年兽啊，这冤家宜解不宜结，冤冤相报何时了啊。你能品尝到如此美酒，实乃缘分。”年兽抬起头，眼中闪烁着一丝感激。
喜神又转向阿三，语重心长地说：“年兽也并非恶意，它们只是对新事物充满好奇。我们应给予它们理解与包容。”
在喜神的劝说下，他们举杯畅饮，相聚甚欢，心中的怨气都渐渐消散，友谊的种子在彼此心中悄然萌芽。
从此，年兽不再被视为恐怖的存在，而成了人们吉祥和幸福的象征。年兽也不再担心被爆竹伤害，承担起了保卫村落、守护家园的重任。
为了表达对年兽的敬畏和欢迎，从那以后，人们喜欢把“过春节”也叫“过大年”。每到春节，人们点旺火、放炮仗、喝汾酒、迎喜神成了杏花村人的习俗，一直流传下来。如今的春节，已成为全中国乃至于全世界人民的节日。
欲知后事如何，请看下回分解。
（待续）
