在川南酿酒行当里流传着这么一句话:有儿不进武糟房，有女不嫁烤酒匠。在酒行业中，酿酒车间被坊间称为“武糟房”，有着“没有三百斤毛毛力不要当烤酒匠”的说法。
这足以说明，传统的“作坊式酿酒”是件极耗费体力的事情。
泸州老窖酒传统酿制技艺传承至今，经历了23代师徒的口传心授。翻阅泸州老窖技艺传承族谱不难发现，17代以前(解放前)的酿酒技艺传授坚持的是“传男不传女、传子不传媳”的原则。
无论从劳动强度，还是按习俗规定，女人是不能进酒糟房的，这同沿海一带“女人不能上船出海打渔”是一个道理。而这一习俗，在上世纪60年代被泸州曲酒厂打破了。
当时的泸州曲酒厂有8名女子烤酒匠活跃在酿酒第一线，成为当时酒界的一件奇事。刘芳群便是其中之一，被分配到了营沟头酒作坊(今三星街国窖1573广场)。
刘芳群是1958年9月进厂的，那时候小市是国营酒厂，营沟头是公私合营酒厂。
刘芳群一开始在土酒厂(当时地方小酒厂)帮工，土酒厂垮了后，被工业局移交到了营沟头酿酒。
以前的营沟头是一条深深的酒巷子，巷子里有着好些个酒作坊。
“从长江边上的码头往里走，首先入眼的便是鼎丰恒、春和荣作坊，与之相邻靠凤凰山的是永兴诚作坊。几个作坊中间的坝子做磨房，专门碎粮。紧挨着坝子的是专门制曲的大夫第作坊，其旁边是酒库，酒库往里走是清风作坊。继续往里走是兴华作坊，再往里走是洪兴和作坊。巷子的最里头就是最有名的温永盛作坊了……”已有75岁的刘芳群，对老营沟头酒坊布局的记忆依旧清晰。
1989年，刘芳群退休，原工作单位写着“四川省泸州曲酒厂一车间”。1990年，“泸州曲酒厂”正式更名为“泸州老窖酒厂”。30年来，刘芳群一直在酿酒车间工作，可以说是亲历了泸州老窖酿酒技艺从上世纪50年代末到80年代末的发展过程。
“烤酒很苦，都是下劳力，技术要求又高。在车间里，女人不能参与起窖、端甑、摘酒等关键工序。哪个班组缺人，我们就去哪里，主要负责挑水、烧火、摊晾和打黄水，没有机器，全是人工，很多人吃不消，就不干了。”刘芳群清晰地记得，上世纪六十年代，自来水很珍贵，时有时停，为了保证正常生产，需要到龙泉井挑水，一担水有百来斤，而酿一次酒要挑数十担水。
稀缺的，还有天然气，经常供应不上。“我们烤酒都是烧煤炭火”，直到1974年，周恩来总理得知泸州曲酒厂因天然气供应不正常影响生产时，专门批示四川省革命委员会为酒厂铺设专用天然气管道。
酒一直是泸州的支柱产业，且倍受政府重视。“酿酒没有断过，酿酒粮食也没有断过”，刘芳群说，在1959年到1962年三年困难时期，以及后来的文化大革命期间，政府都会专供粮食确保泸州曲酒厂的正常生产。
计划经济时代，泸州曲酒厂生产的酒被划分为特曲、头曲、二曲、三曲四个等级。一甑酒糟要烤哪个等级的酒、烤多少量都有严格的规定。
酿酒班组里，大组长(又叫做“掌墨师”)是技术权威。
“烤酒前，掌墨师会对发酵好的酒糟进行鉴评，以此判定该批次酒糟的出酒率和出酒质量，应该出特曲而出成了头曲，是很严重的生产事故，是要在全厂通报批评的。一个班组优不优秀，就看特曲出得多不多。”刘芳群说，为了烤出好的酒，上甑和摘酒等关键环节必须由经验丰富的“掌墨师”负责，对质量要求到了近乎苛刻的地步。多年来，“让中国白酒的质量看得见”是泸州老窖不变的追求。
当了一辈子烤酒匠的刘芳群，最骄傲的是1963年第二届全国评酒会上，泸州曲酒厂蝉联“中国名酒”称号的酒品，便是她和工友酿造的。
时光匆逝，当年活跃在泸州曲酒厂酿酒一线的8名女子烤酒匠，大多已仙逝，而泸州老窖酒传统酿制技艺便是靠一代代酿酒人传承至今。(据泸州老窖企业文化中心)
