一堆竹片，小小扁扁，手指长短，筷面粗细。猛看不打眼，细审不一般，厚重包浆诉说悠久年轮，烙烧烫字显示不凡阅历。
这是什么竹片？是古徽州茶筹。审视这些竹制茶筹，所有青蔑的那面，均带有黑色烙烫的文字。字不多，也不大，多数无法看清，只有少数能够辨别，有“求兴”、“永盛”等字样，那是茶号的名称。
茶筹是茶馆向客人收取茶钱的凭证，上面书有茶馆商号和茶名，作用相当于现有的消费券。筹，本是算具。古代没有计算器，一般用竹木削制成筹来进行运算。有了茶筹，茶馆的掌柜不用算盘就可以结算出茶钱了。
茶筹文化是中国茶文化的一部分，也是一种特殊的文化现象。通过对它的年代进行研究，可以还原清末民初的茶楼风貌，再现市井文化。
2009年7月18日，中国茶文化研究又有了新发现。一百零三枚茶筹首次亮相于中国茶叶博物馆。专家初步认为，中国茶筹的历史由此向前推至清代至民国初年。
虽然茶筹留存至今的很稀少，成套出现的更是难得，却有一种和它用途差不多的“酒筹”。“和茶筹相比，关于酒筹的史料记载更多。除了能计算饮酒杯数之外，还能当行令用的筹码子，这对研究茶筹有借鉴意义。（编者整理）
