旅游业，国际上称之为“无烟工业”、“无形贸易”，意即旅游业是一个投资少、见效快、利润大的新兴经济部门。旅游业除直接涉及旅游接待等产业外，还间接涉及交通、餐饮、购物、娱乐等多个产业。
虽然重庆“国内旅游收入”不高，但重庆的“国内旅游人数”却排名第三。
根据国际通行的“3000美元的心理分界线”理论，即一国人均GDP超过3000美元时，国民的基本物质需求已被满足，开始关注一些非物质的需求。而旅游业恰恰满足了“非物质需求”的特征。
来自旅游发达国家的实践也表明，当一国人均GDP达到3000美元以上时，将进入旅游消费的快速增长期。中国于2008年人均GDP突破3000美元大关。
再看2011年数据。国家旅游局的统计资料显示：中国共接待入境游客1.35亿人次，实现旅游外汇收入484.64亿美元，分别比上年增长1.2%和5.8%；国内旅游人数26.41亿人次，收入19305.39亿元人民币，分别比上年增长13.2%和23.6%;旅游业总收入2.25万亿元人民币，同比上年增长20.1%。旅游业已成为中国增长最快的经济部门之一，成为拉动内需的重要引擎。
旅游业无疑是目前中国“最朝阳”的产业。而作为承接旅游产业快速发展的载体，各城市在发展旅游业上，自然也不甘人后。目前获得最佳旅游城市称号的城市达339个。
《福布斯》中文版以各城市2010年旅游收入（含外汇折价）为基础，选择出旅游收入最高的100个地级以上城市为备选。通过其入境旅游人数、国内旅游人数、旅游外汇收入、国内旅游收入、所在地的星级饭店数及其拥有的4A 以上景区数量进行加权计算，得出此最终排名。
其中入境旅游人数、国内旅游人数、旅游外汇收入、国内旅游收入、所在地的星级饭店数等5 项指标采用2009年-2010年的平均数。4A以上景区数量采用中国国家旅游局公布的最新数据（截至2012年10月1日）。
北京、上海、广州位列“中国大陆旅游业最发达的城市”三甲。作为传统的旅游目的地，它们在获取客源及旅游收入上，拥有巨大的优势。重庆的优秀表现让人喜出望外，虽然其国内旅游收入不高，但其国内旅游人数却排名第三。而其他着力打造“旅游城市”名片的杭州、成都、青岛、厦门、桂林、昆明、黄山等，都有上佳表现。（史国伟）
