中国人喜欢凑热闹，爱跟风，因此，“托儿”的职业也就应运而生。拍卖场上的“托儿”能起到什么作用呢？当然，首先是制造竞价踊跃的场面，以吸引旁观者参与到竞买的行列中来；其次，由“托儿”们争出的价格以形成标杆，给旁观者以价位提升的误导，起到修正别人心理价位的作用；其三，有的“托儿”本身就是该件拍品的卖方，他根据对场上买家的判断来随时进行“顶价”，以迫使对方出到更高的价位。
在上述第一种情况下，一般“托儿”的出价就从起拍价开始，一直出到拍品底价(保留价)之前，而把底价让给真正的买家；在第二种情况中，为了达到价位误导的目的，“托儿”们会互相合作把这件拍品推向很高的价位，甚至是令人不能相信、匪夷所思的高价位；而在第三种情况下，卖方根据对买家意愿、实力、现场表现的判断，随机应变地决定自己的出价。
经验丰富的拍卖师往往能够凭经验辨别出“托儿”的存在，常在拍卖场上进出的人一般也能猜出“托儿”来。那么，新进拍卖场的艺术品投资者如何在拍卖场上发现“托儿”呢？
1、很多“托儿”都是请来的，对拍品不懂也没兴趣，因此他们在举牌出价时表现出若无其事、无所谓的轻松，坐在那里不记录，不关注，没表情，举牌也不思考，不商量，不计较，出价快速，甚至还大幅度地向上超过加价幅度“跳叫”，这都不像真买家，值得怀疑。
2、有时候为了方便拉高拍品价格，“托儿”们常常几组人一起竞价，因此，对某些拍品如果老是这几组人一起“较劲”，对别的东西一律不关心，这也就值得怀疑了。尤其当换了场次，书画变成了瓷器，这几个人还在那里什么都要，那就是“托儿”无疑了！
3、为了省事，拍卖行常常会将一个卖家送的拍品在图录顺序上排在一起，因此，如果看到一个人连续举牌按顺序竞买就会令人奇怪了，如果拍品之间又没有什么关联性、相似性，那就更像是“托儿”了！
4、买家在拍卖场上对拍品、价位是很爱吹毛求疵和计较的，一般大件、高价位的东西是不会买许多的，如果遇到在一场拍卖会上买到十几件以上的瓷器、珠宝的话，应该可以认为是“托儿”了。
5、收藏家、投资者一般都是有自己的爱好和投资专项的，如果一个人书画瓷器杂项见什么买什么，几百万的高价位拍品与几万几千低价位的拍品统收，很难说是一位成熟的、经验丰富的投资者或收藏家了！
拍卖场上出价者的策略应该是，认真了解拍品，确定心理价位，理性对待出价。有一些艺术品鉴定知识欠缺的买家认为：场上竞争的人多，一定就说明东西便宜或者是质量不错，可以参与上一把，跟牌竞买是有一定道理的，但一定要在辨别对方的行为不是“托儿”之后再出价才更为稳妥。
