16岁时，父亲突然辞世，命运把欧石吉摆到了决定家业兴亡的重要位置上，也从此开展了他传奇性的一生。他现在被誉为“豪华酒店大亨”，也成了国际财经杂志《福布斯》新加坡40大富豪排行榜上的熟悉面孔。
欧石吉打从孩提开始住在牛车水一座旧店屋楼上。他的父亲创立海山合公司经营驳船生意，不料却在1962年因心脏病发而骤然去世。
当年的驳船承包商在船务业中是最不受尊重的。欧石吉透露他肩负起这项艰苦的生意后，要马上进入状态，那段日子里的每一天，都让他感到谦卑。
父亲留下“烂生意”
在接受媒体访问时他曾坦言，父亲留给他的是一摊“烂生意”。
至于当初为何能够坚持下来，欧石吉表示是害怕失败的心理推动着他，使得他在青年时期努力学习经营业务。亡父生前对他叮咛：做什么事情都要努力认真、全力以赴。
为了照顾家庭生意，欧石吉无法继续求学。他虽在1967年考进当时的新加坡大学法律系，但要兼顾学业和生意实在太难了，他最终只得放弃，专心做生意。
不过，没有大学学历，却丝毫阻碍不了他的雄心壮志。在近半个世纪里，他的事业版图不断扩大。在欧石吉的领导下，海山合公司逐渐发展起船运经纪、租赁与管理、仓储与批发以及海运与空运代理业务，并于1989年上市。
他的远见让他及时地作出了使业务多元化的决定。在船务之外，他也往酒店和房地产业积极发展，成功打造了史丹福豪华酒店的响亮品牌。
勇闯澳洲新西兰
收购国际高档酒店
一家拥有新加坡老板的外来企业，在广袤的澳大利亚和新西兰土地上绝地而起。史丹福置地在当地收购了丽嘉登、洲际、丽晶和喜来登等国际高档酒店。
欧石吉在1994年勇闯豪华酒店业时，曾经受到人们质疑。今天，史丹福品牌已发展出8家五星级连锁酒店，号称澳大拉西亚五星级酒店数一数二的拥有者兼经营者。
2005年和2006年时，他也开始脱售10艘货船，筹集到3亿元的资金。这使得他在上一轮的全球经济危机中坐拥大笔现金。他说：“船运业的高潮不可能永远持续下去。”
欧石吉如今再次掌握到另一个商机。他眼见西澳的自然资源领域蓬勃发展，意识到当地对A级办公大楼的需求殷切。坐落柏斯的Dynons Plaza去年落成，并整幢出租给一家石油与天然气公司长达10年。这意味着集团未来10年将拥有稳定的重复性收入。
(摘自《联合早报网》)
