中央提出“文化兴国”战略，对未来中国的发展极具政治意义。文化交流中的逆差，国际竞争中的劣势，关系的绝不只是市场份额的大小、产业较量的成败，更关乎意识形态主动权的得失、国家文化软实力的强弱。面对大发展、大变革、大调整的世界格局，面对各种思想文化交流交融交锋更加频繁的强大挑战，如果我们不能形成自己的文化优势，就无法在激烈的国际竞争中高扬社会主义文化理想，维护国家文化安全，捍卫国家文化主权。
“文化兴国”主轴是如何型塑与打造中国的“文化软实力”，其重点在于如何提高国民素质，并让中国的文化产业走向世界。而在这两方面，毋庸置疑，日本仍是最佳的参照物。
2011年中国的国内生产总值已经跨越日本，跃居世界第二大经济体，军事力量也位居世界前三名，然而“文化软实力”却远远跟不上。虽然中国因历史悠久、地大物博而拥有最丰富的文化资源，然而中国的文化产业在世界的地位，还不如人口只有中国3.5%的韩国；此外，虽然中国人变得有钱了，然而国人并没有因此在国际社会得到更多的敬重。
自2006年开始，美国《时代》周刊在56个国家进行的“国家形象”调查显示，日本连续5年稳居世界榜首，中国排在第五，落后于第三的新加坡。此外，英国广播公司国际部在27个国家调查被访者对在世界具有影响力的17国的观感，日本自2006年以来一直在“对世界的正面影响力”方面排在第二至第四位，在亚洲国家中居首。另外，由位于悉尼的“经济和平研究所”主持的“世界和平指数”排名，在153个国家和地区中，日本连续两年排名第三，中国则远远落后，排在第80。
著名学者托夫勒有番这样的表述：“哪里有文化，哪里早晚就会出现经济繁荣，而哪里出现经济繁荣，文化就更快地向哪里转移。”然而，现实却是中国东部经济发达，但文化缺失，尤其是以道德为核心的文化已经滑向边缘，一切向钱看齐，这是对文化本质的背叛，陷入富饶经济下的文化贫困境地。（三水）
