清代，山西商人倚仗其雄厚的财力和丰富的商业经验，创立了中国最早的金融事业。山西票号一经产生，便迅猛发展，很快就汇通天下，基本上垄断了全国的汇兑业务，成为近代中国银行之发轫。山西民间票帖反映和代表了这个历史事物的全部发展过程，无可替代地可以被视作整个中国民间票帖的完整缩影。
一
就山西民间票帖票面装饰而言，有图案、文字、图章三种。一张张票帖上的装饰，都充满了浓厚的文化和世俗气息。图案装饰充分体现了以物寓意的特色，让人们在潜移默化中去自然领悟其含蓄的文化积淀。
早中期竖式旧版票帖上的图案，大多是中国历史文化及民俗文化的写照。这时的图案主要有：明八仙、暗八仙、福禄寿三星、合和二仙、神话故事人物、三国故事人物、西厢记人物、二十四孝、狮子滚绣球、琴棋书画、宝鼎、岁寒三友、阴阳太极图等。
民国以后的横版票帖上则是时代气息较浓的飞驰火车、翱翔飞机、航海轮船、中外建筑、钟楼、教堂、古塔、古桥、天坛、北海白塔等，甚至还有单人主体肖像，如“阎锡山头像”和“账房先生肖像”等，从中简单举几例来说明其寓意。福禄寿三星，寓意票帖发行人和使用人吉星高照、财源广进和健康长寿；合和二仙寓意商业往来和气生财；株林七贤劝人高洁脱俗；西施浣纱宣扬忠孝节义和真善美；“琴棋书画”寓意文人雅士，重义不重利；“岁寒三友” 为松、竹、梅，劝人做君子风范，勿行小人之事；宝鼎则寓意“一言九鼎”，表示商业往来要言而有信，信守承诺。这些图画，既是票帖发行者的行为准绳，也用于劝喻票帖使用人予以遵守，体现了古代中国的崇尚礼仪之风。
二
票帖的文字装饰除特质性文字，如票帖编号、金额、年代等外，还有装饰性文字，这些文字主要用于票帖的装饰美化、作密防伪和进行社会性伦理道德宣教。
装饰性文字内容多为一些民间比较熟悉的古文篇章、启蒙读物、通俗读物、格言、古诗文等。比较常见的有《兰亭序》、《滕王阁序》、《赤壁赋》、《桃花源记》、《北山移文》、《谏太宗十思疏》、《出师表》等。纯文字装饰的票帖上，完全由大小不同的文字构成格局图案，充分运用了汉字的艺术表现力，利用字体的不同姿态、特点、变化及书体的多样性，组成如图似画的文字图案和装饰效果。这种用文字装饰的纸币和同样用文字做币面装饰的中国方孔圆钱，共成姊妹之花，是东方货币文化中的耀眼双星。
而特质性文字装饰主要反映在色彩的不同变化上，通过版印、章印和墨书三个程序来完成，版印文字多数为靛蓝色，章印文字为朱红色， 墨书文字则由专人按特殊的字体和风格临时填写。这三种特质性文字和装饰性文章共同构成了中国民间票帖的文化氛围。这种氛围，不仅仅体现了山西商人的文化气质，也不仅仅限于票帖的经济范畴，它还有着人文教化的功利性，创造了一种道德伦理的气氛，劝人向善的说教是以东方式的潜移默化方式来传递的，这无疑是东方智慧的高明之处。
三
山西民间票帖上的图章多姿多彩，形态各异，担负着多方面的特殊功能，如防伪、信用及票帖的装饰。
从图章的类别上讲，有大方形、小方形、长方形、圆形、椭圆形、八角形等；从图章的功能上讲，有骑缝章、押款章、落地章、防伪章和私人章等。图章文化中同样突出了以物寓意的特点，比如手持喜帖的赐福天官、满面春风讨人喜欢的和仙、手持金钱戏弄金蟾的刘海，在方寸之间被刻画得惟妙惟肖，寓意财运亨通、财源 广进、和气生财。在图像肖形章中，往往藏着出票单位的字号名，也就是所谓的“图章暗记”。图章用字真草隶篆诸体皆见，其中，楷体和篆体为常见。楷书对于粗通文墨的商民均可一目了然，便于民间票帖的流通和使用，而官方的印章的印文一般是普通人难以辨认的九叠篆文。
民间票帖图章的花边装饰镂刻精美，常见的图案纹饰有：松竹梅兰菊、龙凤、琴棋书画、杂宝、暗八仙等，这些纹饰除用于图章的装饰防伪功能外，也具有票帖同类图案装饰的文化涵义。
四
山西民间票帖之所以流传至今仍能完好如初、清晰如新，那是因为当时山西的造纸业和印造工艺已经达到了一个相当的水平。
唐代文献谈到当时的著名纸张时，曾提到：“蒲州之百日油，细薄白纸”，蒲州是山西永济，至少在千年之前的唐代，山西已经有了著名的纸张品牌“百日油”。到明清时，造纸业更是山西的重要手工业之一，旧版的山西民间票帖所用纸张多为毛边纸，而这些纸张均为票帖发行机构当地的一些造纸作坊制造出来的，其质地细腻、薄厚均匀，而且还富有较强的柔韧性。
清末民初，民间票帖所用的纸张又增加了新的工艺，使用了类似“水印”的特种技能，运用了一种在纸浆成纸时，按特定要求产生厚薄及密度不同效果的特殊工艺，这种票帖对光观察，即能在票首部位发现发行者的号名。这种工艺不能不说是一项了不起的壮举，是中国山西民间造纸工人的天才发明，也是山西民间票帖印造技术中的一项“专利”。
五
什么是文化？《易经》上说：“观乎天文，以察时变， 观乎人文，以化成天下。”文化就是按照人文来进行教化。而文化精髓则是文化中最纯粹、最精华的部分。山西民间票帖里蕴藏了丰富多彩的文化内涵，体现了中国传统的道德文化和审美情趣，承载了古老中国的传统习俗，囊括了中国传统文化的方方面面。值得一提的是山西民间票帖的发行者，他们将尊儒学、崇儒义、尚儒德的经商理念融在小小的票帖世界里，构成了票帖里的文化精髓。
（摘自晋商网）
