从当初的白手起家，到如今跻身于胡润富豪榜、事业如日中天，他时时刻刻都以IT行业的国际顶尖水准来要求自己，力争打造一个品质卓越的百年老字号
□ 吴铭
下海那年，薛向东33岁。未来对于他来说，似乎是那么的深不可测。13年后，在深圳证券交易所大厅，薛向东满面春风，对前来祝福公司成功上市的每一个人真诚地鞠躬道谢。由于最近年来，公司一直保持着较高的成长性，净利润增幅总超过主营业务收入增幅，助推了公司上市。他本人，2005年以6亿元财富登上胡润富豪榜，排名306位。一年之后，名次上升至191位。从当初的白手起家，到如今跻身于胡润富豪榜，薛向东的秘诀只有一个：心无旁骛，稳扎稳打做IT。
下海始于一个电话
1978年薛向东被湖南大学计算机系录取。大学毕业后，一路顺风顺水，先是被分配到机械工业部外事局工作，后于1986年调入国有企业——中国机械工业电脑应用技术开发公司工作，历任经营部（系统集成部）经理、总经理助理、高级工程师。就在薛向东准备在自己的岗位上更加兢兢业业、埋头奋进之时，国外打来了一个电话。
电话是他大学时代的一个好友打来的，当时这位好友在国外留学，电话中他极力推荐薛向东到加拿大一家著名的系统集成公司做中国地区的首席代表。而此时正当不惑之年的薛向东，在国企中已做到了领导岗位，以他的能力和为人，还可以走得更远。同时家人也不希望他下海。但薛向东决心已定。
然而不到一年，薛向东感觉到自己并不适合这家公司，尤其是在经营理念上颇有些格格不入。一向以诚信立身的薛向东发现这家外资公司注重的不是在中国的长期发展和客户服务，而是短期的回报。为此薛向东断然离开了这家公司，成为了一名“自由职业者”。
谈到人生当中的这一段低谷，薛向东很平静地说：“那时我并没有消沉下去，相反我在积蓄能量，在我看来，打工要受制于人，如果公司不给你投入资金和人力资源，你就无法更好地服务客户，而一切为客户着想才是我的理念。于是我就想自己创办公司，万一不行我再去打工吧。”
没有钱注册公司，就去借；没有地办公，满大街跑租来一间小房子……1993年，一个专注于做系统集成和软件的公司——东华诚信电脑科技发展有限公司即后来的东华合创数码科技有限公司的大股东正式成立。
万事开头难。头一次跟客户谈生意的时候，客户看到他单薄的人力物力，有些不大情愿。危急关头，薛向东将他“薛向东”三个字摆在谈判桌上，承诺“事办不好，薛向东改行”。历经国企十几年的打拼，薛向东“人诚、能办事”的声誉已经在业界扎下根基，这位客户最终被他的执着和坚定打动，下笔签约，后来也成了他忠实的合作伙伴。
“引进来”到“走出去”
针对大客户的IT消费领域，当时的市场格局是供不应求，尤其是针对大医院的IT市场，当时几乎无人开发。瞄准了这一巨大的市场空白，薛向东全力以赴。其实薛向东的总兵力只有两个人、两台电脑，面对无钱无人的现实，作风务实的薛向东再一次选择了顺势而为。“来样加工”是中国国际贸易的一大特色，然而到了薛向东手中，这种贸易方式又被他创造性地吸收过来。“一开始我们规模很小，我们只能去跟客户谈，问他们需要什么样的软件、什么时间要等等”。接到客户的订单后，薛向东和助手立即将全部精力投入研发设计当中。软件初步成形了，发现有不够完美的地方，马上重新再来。一次修改不好，再来第二次、第三次，直到自己满意。
通过这种“引进来”的战略，薛向东的事业很快就做得风生水起，东华诚信在业界站稳了脚跟。但一向踏实上进的他并不满足于此，他的心头始终萦绕着这样一个念头：“我还可以做得更好！”
薛向东说他喜欢把企业一步步做大做好的那种快乐的感觉。
企业要想枝繁叶茂、树大根深，在“引进来”之后，还必须果断 “走出去”。
“我们主动开发出了一系列软件产品，然后拿着我们的成果找企业谈合作。”这一招迅速打开了局面，很快获得了丰厚的回报，“东华诚信”也深入人心，在业界树立了不俗的口碑。
2001年，薛向东整合公司的优质资产，注册成立了“东华合创数码科技有限公司”，由东华诚信电脑科技发展有限公司控股。事实证明：这次大手笔的运作，非但在IT界打造了另一个重量级的品牌，更将薛向东的事业推向了巅峰。
稳稳当当上A股
薛向东说他工作之余，总爱关注国际国内的重大新闻，尤其是央视的新闻联播，他每天必看，甚至有朋友来拜访，他也要约对方先看完节目再谈话。2002年看到新闻联播中报道在山西连续发生了几次煤矿爆炸，薛向东深感痛心，并迸发出了灵感。“我那时就想，如果我能开发出一套监控系统，监督矿区的生产和安全保障系数，或许能为此做点贡献。”从此，薛向东带领他的团队，日以继夜、精心设计监控系统，终于在历经300多个日日夜夜的精雕细琢之后，东华煤矿安全联网监控系统成功诞生。
有人劝他说光做IT业发展有些慢，比如前几年投资房地产等行业，肯定势头迅猛，但薛向东并不这么想，他说他比较信服巴菲特的投资哲学，也许做房地产一年能够盈利200%，但是万一遭遇到暴风雨，第二年出现亏损，第三年还没有恢复景气，这样算下来，其实成长性并不高。而只要他的企业每年保证30%左右的平稳增长，长远来看，这种增长速度却是极为惊人的。
这种稳定的较大幅度的增长，使东华合创迅速成长为国内顶尖的IT企业，并于2006年顺利冲关上市，落户深圳A股。“我们时时刻刻都以IT行业的国际顶尖水准来要求自己，力争打造一个品质卓越的百年老字号。”薛向东说。
