我国软饮料市场从上世纪80年代开始，经过近30年的发展，至今已形成了瓶装水、碳酸饮料、果蔬汁饮料、茶饮料、含乳饮料、植物蛋白饮料、草本植物饮料、功能保健饮料、粗粮饮料等近十大品类。近年来，中国饮料工业发展迅速，饮料市场各品牌间的竞争也早已达到白热化，整体市场出现了供大于需的局面。
从营销科学的角度看，随着竞争的加剧，细分是任何行业的必由之路。一个行业成熟的重要标志，应该是开发新型产品的能力，饮料业也如此。唯有提高产品的价值，才有成功的机会。分析未来饮料业的发展趋势，随着整体社会生活水平的提高，饮料新产品的开发有向以天然、营养、功能、粮谷类等为原料的趋向。
具体的新品可能会从如下几方面体现，首先是以具有天然、营养、功能等特点的新兴原料开发的饮料，新品可能定位于既有大品类下面的某一细分品类，如王老吉凉茶，也可能是单独开创一个大的饮料品类，如金沙源淡竹叶饮料、惠尔康谷粒谷力、中绿粗粮王等；其次是既有饮料品类间主要成分的融合而开发出新的饮品，如娃哈哈的营养快线由水果饮料和乳饮料融合而来，农夫的苏打红茶由苏打水与茶融合而来，汇源的果汁果乐由碳酸饮料与果汁饮料融合而来；再次是将既有大品类中的某一细分品类概念化，从而创造出一种流行趋势，如农夫水溶100C，汇源奇异王果、燕京酸梅汤等。具体来看，2011年度谷物类饮料、果乳类饮料、赋予新型卖点诉求的小众型水果、特产或植物饮料仍将是行业新品的亮点和集中地，既有品类间通过融合而开发新产品也会作为一种长期的趋势和模式存在。(胡世明)
