刚从大学毕业的杨刚曾一心想做一个小白领，可不高的薪水让他穷则思变。一次偶然与擦鞋匠的交谈，让他看到了高档擦鞋市场的巨大潜力。从擦一双鞋10元到开星级连锁擦鞋店，杨刚越干越有信心，浑身是劲。
擦鞋阿婆给的灵感
1997年杨刚从学校毕业时，整天梦想有个好的白领工作。他在创业之前干过两份稳定的工作，一个是公司职员，另一份是信息台的工作，工资虽然只有500元，但那时比上不足比下有余。
如果不是那天遇到一个阿婆，可能他的人生还将延续一成不变的轨迹。那天他正和朋友逛街，看到一个阿婆，一把年纪了还在做擦鞋的体力活，生活肯定挺苦的。杨刚便随口问了一句：“阿婆，您一个月能挣多少钱呀？”
阿婆头也没抬地说：“千把块吧，卖力点的话还可以多挣点。”本来是抱着可怜老人家的心态，没想到阿婆的收入比他高出一倍，自己反而成了可怜之人。回去后，他的心里就萌生了一个念头——开个上档次的擦鞋店。
高档擦鞋市场是空白
自从有了开店的念头后，他每天只要一有空闲，就上街观察擦鞋人群的工作模式，客源大多是什么人群，擦鞋者集中的黄金地段，还有什么客人没有发掘出来，他把这些细节都记在了小本子上，作为创业的最初积累。
擦鞋在很多人眼里都是比较低下的工作，父母当时一听他的想法脸都气青了，读了几年大学，怎么会想到干这个，以为他念书念呆了。他们说，如果朋友亲戚问起他的工作，叫他们做父母的怎么张嘴？女朋友听到他的想法后离开了他，这使得杨刚迎头浇了一盆冷水。
现实证明他的想法没有错，高档鞋的清理和保养在当时是个空白。为什么不从这里挖到人生的第一桶金呢？
坚决不擦便宜的鞋
没多久，他把原先的工作辞了，在家研究了一个星期，他决定从自己摆摊开始练手积累经验。
当时成都的太升南路是有名的通讯一条街，每天人来人往，也是不少老板客商的聚集地，杨刚想抓住他们构建成自己的特殊顾客群体。1998年3月17日，他把寻呼机卖了，置备了一整套擦鞋工具，站在太升南路边上，响亮地吆喝起来：“擦鞋，5元钱一双！”
当时，周围看热闹的人以为自己的耳朵出了错，街边擦鞋行情是1元钱，只见有人降，不见有人加。每当有人问价，杨刚就极为清晰地重复一遍，而且声明不擦价格便宜的鞋。
或许自己的叫卖很特别，终于吸引了一位50多岁的先生，也是杨刚的第一位客人，他要擦的是他脚上那双800多元的“老人头”。杨刚二话不说，戴上棉手套后，列出一排软硬不同的鞋刷，开始干活。
半小时后擦完了鞋，那位先生拿过鞋仔细打量了一番，然后摸出10元钱递过来：“小伙子，你的劳动值得我花10元钱！”
第一天练摊下来，收入85元，比预想的好多了。
从10元小摊到星级连锁店
这10元钱让杨刚看到了创业的希望。之后的一段时间，他边在街上擦鞋，边开始了寻找合作伙伴之旅。就这样连续一个星期后，一间高档茶楼的经理终于答应见他一面。
这个经理漫不经心地翻了一遍杨刚的创业合作计划书说：“小伙子，相信我吧，你就是走遍成都也不会有哪个经理愿意与你合作的。”但很快，杨刚在这个高档茶楼擦高档鞋的生意受到了许多有钱人的追捧。享受过杨刚服务的客人都称赞说：“就担心自己名贵的鞋被路边的擦鞋匠给毁了。”第一个月，杨刚便赚了二三千元。紧接着，越来越多的高档场所主动找杨刚合作。
6年后，杨刚顺利完成了人生第一个5年计划：在成都购房安家。之后他便朝着人生的第二个5年计划奔跑：扩大星级连锁店的规模。
（摘自《上海侨报》时双庆 吕松/文）
