□ 佳 月
在广东，“南洋”不只是个地理名词，还是一段艰辛的创业史。20世纪初，随着广东南洋烟草公司的创办，佛山的简氏兄弟将这段传奇深深地植入了广东。
一个多世纪后，南方三月天的阳光里，蓝色大货车在广州中山七路的繁杂交通中拐了个弯，穿进细叶榕浓荫下的333号大门。一箱箱捆扎完好的云南烟叶被鱼贯而来的运输叉车分食，送往流水线。沿着机械路径，它们经过分类、抽梗、烘丝、切丝等多重工序，直到成为揣在老广怀中的“双喜”烟……类似的场景已经延续了百年有余。
与333号大院一街之隔，整修中的陈氏书院依然迎来送往。它是岭南的文化符号，家喻户晓，却鲜有人知晓街这边的院子便是双喜生产基地。
烟草救国·艰辛的开端
很多人对烟的认识，一般来自历史教科书上的一段国史—比如那场轰轰烈烈的“虎门销烟”。事实上，最早进入泱泱大帝国的烟草并非始于鸦片。据清末赵之谦在《勇卢闲诘》中记载：鼻烟来自大西洋意大里亚(意大利)，明万历九年(公元1581年)利玛窦泛海入广东，旋至京师，献方物始通中国。
此后烟草分别从吕宋(今菲律宾)入台湾，入福建；自日本入朝鲜，入辽东；自南洋入澳门，入广东。杨士聪《玉堂荟记》云：“烟酒古不经风，辽左有事，调用广兵，乃渐有之，自天启中始也。”
烟草传入中国的途径虽然各说不一，但大多数学者认为烟草最早于明万历年间(公元16世纪末)从菲律宾传入我国台湾，再到福建、广东。吴晗先生在《谈烟草》一文中，对此也作了肯定。广东更是全国最早有烟草制品工业和最早生产雪茄烟的省份之一。
19世纪末20世纪初，中国最早“开眼看世界”的广东，与南洋华侨有着千丝万缕的关系。
那时，数十公里外的佛山，不少手工业作坊因敌不过洋货而破产，大批工场荒芜，大量工人失业。1902年，世界上最大的烟草垄断组织英美烟草公司成立，在短短的几年中，这家公司垄断了中国的卷烟市场。“救亡图存、匹夫有责”的呼声四起，实业救国，发展民族工业，成为人心所向。当康梁师徒从广东掀起变法救国潮的时候，佛山澜石黎涌的简照南、简玉阶兄弟在南洋一带的海运生意正风生水起。
1905年春，民族烟草业正在南国潮润的空气里酝酿。到了下半年，简氏兄弟筹集满10万银元，在香港正式创办了“广东南洋烟草公司”。兄弟俩拉起“振兴国货，挽回利权”的旗帜，开始了一场与英美烟草公司的艰辛周旋。第二年，南洋烟草公司开始制造卷烟，以每天三十件(一件是50条香烟)的生产量投放市场。
在当时市场律法混乱的南中国市场上，简氏兄弟的烟草公司作为民族企业的“出头鸟”，很快招来英美烟草公司的压制。双喜品牌出生未久，“英美”便借口“双喜”与其出品的“三炮台”装潢相似，派员警告“南洋”立即停售双喜烟，否则将以冒仿商标罪提起诉讼。同时，还派员向香港和九龙各烟贩警告，禁止出售 “南洋”香烟。烟贩慑于“英美”势力，不得不屈从。开工仅13个月的“南洋”从此一蹶不振，负债10余万元。1908年5月，简氏兄弟忍痛宣布广东南洋烟草公司破产。
转折·1949
进退两难之际，简氏兄弟的叔父简铭石伸出援手，以9万元将拍卖品买入，整理后又交给简氏兄弟，改名为“广东南洋兄弟烟草公司”。
1909年2月，“南洋”第二次正式开业。据南洋公司老职工回忆，南洋复业之后，除了将原来的双喜牌商标包装稍作更改外，其他品牌仍照旧继续生产，并改良卷烟品质，以“中国人请吸中国烟”为宣传，推销到南洋群岛一带，受到国内民众和广大华侨的支持，业务大有进展，一度日夜加班仍供不应求。
辛亥革命后，华侨爱国之心大受鼓舞，国货更为畅销，仅爪哇一地每月就销售卷烟1000箱左右。随着国内市场扩展，南洋业务不断增长，1916年南洋在上海设厂，接着分支机构遍设全国各大城市及南洋群岛一带。
盛销的“双喜”自然再度遭遇洋烟挤压。这一次双喜品牌顽强地生存了下来，还成了当时国内各大城市及南洋群岛一带的畅销品牌。
当时的销售公司给南洋的函中记载，“奈何求过于供，人之取50箱，我只能给四、五。有扶摇直上之势力。”1915年11月，双喜牌卷烟仅在南洋地区销量就高达624箱，占南洋公司在该地区总销量的一半以上。上海、武汉等地也出现供不应求的局面。1915年间，因外国烟草公司烟价上涨，南洋产品销路大增，“双喜”、“飞马”经常卖断货。
事业快马加鞭。简照南于1916年在上海租入东百老汇路栈房，购置了卷烟机，次年便开工生产卷烟。几年之后，“南洋”宏伟的厂房出现在黄浦江畔。连续几年的赢利后，简照南将无限公司改为有限公司，将上海分厂改为总厂，业务重心逐渐由香港转移到了上海。
