这几日，你是否身处天津，在第105届全国糖酒商品交易会现场忙碌和流连?这是五年内秋季糖酒会第二次走进天津。在以往认知中，除了名噪一时的葡萄酒巨头王朝，天津在酒业发展过程中的参与度似乎并不算高。但如果你到解放路与东大街交汇处的天津碱厂走一走，一定能找到对酒业发展具有启蒙意义的印记。
■ 肖易
中国第一个企业化工科研机构——黄海化学工业研究社(简称黄海社)就诞生于此，这也是我国发酵研究的萌芽处。
少有人知道，100年前，酿酒行业的科学之路正是从这里起步。
产学研结合的早期样本
今天，企业建立自己的实验室和研究所，已经不算新鲜事。但在100年前工业化尚在襁褓中的民国时期，一位实业家在开办企业的同时，便建立了一座独立于企业的科研机构，未免令人惊讶。
这位首开先河者名叫范旭东，是一位热心实业的化学家。
范旭东出身于知识分子家庭，祖父曾当过直隶大兴县知县，父亲以教书为业。但他年少丧父，童年过得十分凄苦，一度靠母亲帮人浆洗衣服勉强糊口。在姑母的资助下，才有机会读书求学。
这个看起来不那么幸运的家庭，却是一个出人才的地方。除了范旭东名留史册，还出了著名教育家范源濂(范旭东的兄长)。
在哥哥范源濂的影响下，14岁那年，范旭东考入湖南时务学堂(湖南大学前身之一)。
这所维新派创办的新式学堂，由熊希龄任校长、梁启超任中文总教习。其宣传民权平等学说和变法主张，让范旭东成为有别于大多数的“新派少年”。
17岁，范旭东随兄长东渡日本，后考入京都帝国大学化学工业系。毕业后他本打算留校任教，由此度过“化学家的一生”。
1911年，辛亥革命爆发，当清政府统治被推翻的消息传来，范旭东决定回国。他在梁启超的推荐下，进入北洋政府北京铸币厂，成为一名化验员。
但这位青年阅历丰富、个性强烈，仅两个月便因不满当时政府内部的腐败辞掉工作。
此时的他，纵有鸿鹄之志，仍缺少一个契机。
好在没过多久，范旭东迎来了影响人生方向的一次远行。
1913年，范旭东被派往欧洲考察盐政。欧洲的工业化程度令他大吃一惊：第二次技术革命带来了更高阶的机器、生产线和工艺技术，生产效率和产品质量都有了质的提升。
在那里，范旭东目睹了大规模生产精盐的工厂。这种盐颗粒小、色如白雪且纯度极高，价格却比国内的粗盐还低。范旭东顿生危机感，“照此下去，西方垄断中国盐市是迟早的事”。
考察回国的范旭东独自一人来到天津塘沽——这里属于河海交汇处，自古就有煮海滩晒的制盐历史。
眼前一望无际白如皑雪的盐冰和盐坨，坚定了他办盐厂、做实业的信念，这便有了久大精盐公司。
正是这个注册资本5万元的盐厂，生产出中国本土的第一批精盐，结束了国人长期食用纯度不高的土法粗盐历史。范旭东为此亲笔设计了一个五角形的商标，起名“海王星”。
虽然起步十分艰难，但精盐的品质逐渐受到老百姓的欢迎，到1936年久大的精盐产量达到每年20万吨。
久大成立同期，范旭东还在厂内建设了一个化学实验室(久大实验室)。尽管最初仅有平房数间，但千万别小看它——除了科研上的影响，它还为后续故事的发生提供了一个奇妙的空间。
在盐厂的基础上，范旭东还计划着创办一座生产纯碱的公司。
1917年，经张謇介绍，他结识了陈调甫、吴次伯、王小徐等心怀理想的知识分子。几人奔赴天津，与范旭东共商创办碱厂大计。
一日范旭东与陈调甫在厂外散步，见一堆一堆的盐坨，形如小山，数之不尽。范有感而发：“一个化学家面对如此丰富的自然资源，如果还没有雄雄壮志做一番事业，那也未免太没有志气了。”
此番言语令不到30岁的陈调甫十分动容，也坚定了他挑起技术重担、干出一番事业的信念与决心。1918年，永利制碱公司正式成立。
然而，豪情壮志之下，是一条无比艰难的路。
当时世界上先进的“苏尔维法”、“路布兰法”制碱技术已被西方国家垄断，中国要想拥有自己的化学工业，自主研发是绕不开的难题。
这段从零开始的科研之路十分波折。
永利创办之后，历经8年时间不断尝试实验，期间几次因质量不佳而停产，一些股东已经信心耗尽。
直到1926年，才生产出纯度高达99%的纯碱。同年8月，永利的红三角牌纯碱在美国费城世界博览会上荣获金质奖章，被誉为“中国近代工业进步的象征”。
回顾永利制碱公司的发展，重中之重当属科研上的突破。
建立永利之初，为了解决技术上的难题，必须加强研究力量。久大实验室那几间平房不够用了，范旭东便于1920年，在久大左侧辟地数亩，建成一座两层楼房作为实验室使用。
1922年8月，他又将实验室与工厂分离，成立“黄海化学工业研究社”。
范旭东寄语， “黄海应该是我们的神经中枢。他不属于永、久两公司，而是与永、久两公司平行独立的化工研究机关。”
黄海社的成立，不仅为生产精盐、纯碱等提供了技术支持，还开展了对发酵、菌种等方面的研究，对酿酒科学具有启蒙意义。
范旭东聘请了哈佛大学化学博士孙学悟主持黄海社务。在孙学悟的带领下，1924年，黄海社确立了切合国计民生的几个科研方向：轻重金属的研究用于国防工业;肥料的研究用于农业;菌学的研究用于农产品加工;水溶性盐类的研究用于化工和医药工业。
1931年7月，随着研究社的不断壮大，黄海社设立董事会，并正式颁布了《黄海化学工业研究社章程》。同年，成立了发酵与菌学研究室，开展对酒精原料和酵母的研究。
不久后，著名农艺化学家魏喦寿应邀来到黄海社，负责主持菌学室。赴任时，魏岩寿还带来两名学生，一位是金培松，一位是方心芳。
“忠实的牧童”
“方心芳先生心目中的微生物，绝不比一头牛小，他是个忠实的牧童。”
这是日后范旭东对方心芳的评价。
第一次来到黄海社，方心芳最先留意到墙上的社徽标志。其外圈是代表工业动力的齿轮，内圈是互相涵抱的三个部分，寓意“致知”、“穷理”和“应用”的学术态度。
社长孙学悟解释：涵抱的三个部分，表示彼此不可分割的紧密联系。把致知所得、穷理所到的结论，拿到实际应用中去考验，以便断定所“致”的“知”，所“穷”的“理”是否可靠。
这第一次“入社教育”影响了方心芳一辈子的治学思想，促使他成为我国现代微生物学的开拓者之一。(待续)
