□建华
“乳酸菌行业发展恰逢其时。”中国食品科学技术学会常务副秘书长邵薇的一句话道出了乳酸菌行业当前的发展势头。为普及乳酸菌与肠道健康相关知识，以科技引领绿色消费，享受健康生活，中国食品科学技术学会于2010年6月5-6日在中国科技馆西广场举办了大型户外“首届肠道健康科普活动”。据此次活动的策划者邵秘书长介绍，乳酸菌行业2005年在中国刚刚起步时，只有几十个亿，经过短短五年的发展，到今年将达到200亿的产值。
适应对健康、安全食品的需求
浙江大学教授何国庆是亚洲乳酸菌学会联盟监事，是中国食品科技学会乳酸菌分会理事长。在5月27～28日于北京召开的“第五届乳酸菌与健康国际研计会”上，他借研讨会向大家介绍了乳酸菌行业在中国的发展。
据何教授介绍，世界多项科学研究表明，乳酸菌具有调节肠道菌群、构建/重建肠道微生态平衡的作用。中国食品科学技术学会乳酸菌分会于2009年对北京、上海、广州三地的白领人群进行了便秘与健康科普的调查。调查显示，随着人们生活水平的提高和生活节奏的加快，国民肠道健康状况每况愈下。肠道的健康状态与人体健康息息相关，肠道菌群结构紊乱、肠道老化，易诱发肝病、消化性溃疡、高血压等疾病。而乳酸菌正是通过有效改善肠道微生物区系比例，达到肠道健康、整个身体健康的效果。乳酸菌行业在中国的快速发展，也正是适应了中国市场对健康、安全食品的需求。
巨大的市场让企业疯狂进入
在中国，太子奶曾是最早生产乳酸菌饮料的企业，而如今却因各种问题面临着资金链断裂、即将清盘破产的局面。养乐多、达能等国际企业进入中国，中国的娃哈哈、蒙牛等众多饮料乳品企业也纷纷推出了添加乳酸菌的产品，酸奶及益生菌饮料已成为乳制品中增长最为迅速的产品。
对于中国的乳酸菌行业来说，2010年是重要的一年，在世界经济加速复苏及产业格局迅速调整的大背景下，中国乳品工业正由数量扩张型向质量效益型转变。正如邵秘书长所言，目前我国的乳酸菌产量突破160万吨，产业规模已经超过200亿元人民币，占世界的1/7强（世界的产值为200亿美元）。未来的三到五年，我国的乳酸菌行业仍将以每年20%左右的速度增长，到时，中国的乳酸菌产值将会占全球的20%左右。
标准对乳酸菌产业益处多多
到目前为止，全球已有近400种乳酸菌产品，其中以食品为载体的产品占了85%的份额；因其独特的功能和作用，已逐渐向着更广泛的领域拓展应用，如膳食补充剂、保健食品等医疗领域、农业、水产养殖、污水处理等等，这些领域都有着很大的发展空间。谈到今年3月公布并已于今年6月开始实施的新的乳品食品安全标准对乳酸菌行业的影响。何教授称严格的标准可能会对一些小的企业有影响，但对乳酸菌产业只有好处，没有坏处。好的企业、负责任的企业都会坚持高标准，来保证消费者的利益，来引领行业的向前发展。
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什么是乳酸菌?
乳酸菌属于益生菌，是指在代谢过程中能产生乳酸的所有细菌的总称。其中能进行乳酸发酵的大部分都是细菌，包括球菌、杆菌，且一般不会运动。乳酸菌在自然界中种类很多，分布极广。有些生活在动物的肠、胃、口腔中以及皮肤表面；有些生活在乳制品、肉制品中；有的生活在水果、蔬菜、谷物和动植物制品上。它们以单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）、双糖（蔗糖、麦芽糖、乳糖）为基质，代谢产物是乳酸。
