■ 李如胜
“当前，楚商已迎来历史上最好发展时期和最佳成长期”，在11月1日召开的首届楚商大会筹备会上，湖北省委统战部副部长、省工商联党组书记曹立明介绍，湖北已在28个省建立了47家湖北商会，国外、境外的湖北商会也在蓬勃发展。
近年来，湖北省委、省政府大力倡导“产业第一，企业家‘老大’”的理念，着力打造最优发展环境，推动湖北民营经济取得了具有里程碑意义的历史性突破，极大地激发了广大企业家的发展热情，坚定了广大企业家的发展信心。
2011年“楚商”正式定名，湖北省政府专门召开新闻发布会，“将楚商之名昭告天下”，2012年湖北又成功举办“民企携手湖北，共促跨越发展”活动，楚商合作发展论坛已连续举办多年。2012年12月，湖北省委李鸿忠书记在中国楚商合作发展论坛暨2012楚商年会上发表重要讲话，指出“楚商在中国工商业发展史上具有十分重要的地位”。
随着楚商群体的不断壮大，全国及世界各地楚商正大力加强商会建设。曹立明说，湖北已在28个省建立了47家湖北商会，省内已有省级异地商会、行业商会20家，国外、境外的湖北商会也在蓬勃发展。在即将召开的首届楚商大会上，来自全国28个省市区的湖北商会及特邀代表将组团参会。
同时，来自我国台湾、加拿大、美国、俄罗斯等境外、国外商会派代表也将参会。展望未来，湖北要求“进一步叫响中国楚商品牌”，在海内外楚商中引起强烈共鸣。
