■ 徐勇
当一条路走不通时不妨变化一下思路，只有变才能通。
小野西村的叔叔是个玩具制造商，专门生产沙漏玩具。但日本的玩具业发展很快，沙漏玩具渐渐被各种新颖现代的玩具所替代。
叔叔为自己的事业走向末路唉声叹气，小野西村全都看在眼里。一天，小野西村在公共电话亭打电话，看到旁边的一位女士惋惜地说：“刚刚过了3秒，太亏了。”女士见年轻人看她，有些不好意思地解释说，电话才打了3分3秒，也要按6分钟计费，太亏了。小野西村明白，电话的计费标准是每3分钟为一个计价单位，到了3分钟，哪怕只过1秒也要按6分钟计价。
女士遭遇的情景，和她说的一番话，给了小野西村很大的触动，之前他打电话，也见有人说过类似的话。这一次他的脑海突然间灵光闪现，刹那间想到了叔叔的沙漏玩具。
何不将沙漏在这里派上用场呢？小野西村想，既然叔叔的沙漏玩具卖不动，不妨将沙漏的“功能”转移到电话上来！
小野西村把自己的想法告诉了叔叔，叔叔敏感地意识到这是个不错的商机，应该具有一定的市场前景，便答应生产试销。
他们设计了一种很别致的迷你型沙漏，每3分钟准时将沙子漏完，把这个小沙漏配在电话机上使用。打电话的人通话时，看着沙漏里的沙子一点点漏下，既能直观地看到时间的多少，又能在打电话时感觉别有情趣。产品投放市场后，效果非常好。一时间，人们对这种小沙漏津津乐道，它除了能有效地为人节约话费，更为人们打电话增添乐趣，一改过去的单调感。小沙漏试销一个月，销量竟然达到3万多个，紧接着，订单像雪片一样飞来。
一个小小的沙漏，只是改变了一下用途就挽救了一个濒临倒闭的公司。
