□ 王锛
眼前的少年虽然一窍不通,但是饱含热情,世界知名的学者决定在他的身上赌上一次。
从伯克利校园缓缓走上斜坡,有一座树木环抱的小山,常常作为学生竞走比赛的赛道,而宇宙科学研究所也设在这里。
“打搅了。”身穿灯芯绒西装夹克、打着领带的青年神情紧张地敲了敲研究室的门。莫泽尔博士双手飞快地敲着键盘,回头冲着门口喊了声:“请进。”虽然没有事先预约,性格爽快的莫泽尔博士仍示意学生进来。
这位英文名叫Jung的学生介绍了自己的发明——语音电子翻译机,他英语流利,满怀激情地说想首先研制出可以翻译九国语言的翻译机,然后再加上语音合成功能。他就是孙正义。
搞定左膀右臂
奥克兰是与伯克利相邻的中小城市。从旧金山到奥克兰,坐高铁只需10分钟。奥克兰有座人气颇高的冰淇淋店,名字却极其平凡,叫“冰淇淋玛丽”。这里是年轻人的休闲场所,周末会营业到深夜1点。
陆弘亮是在伯克利念书的穷学生,他从洗盘子干起,当时已经做到夜班经理。
“那客人简直是无理取闹……”年轻的白人服务生跑到陆弘亮身边,哭丧着脸向这位经理诉苦。“那客人说,如果做不出自己想要的味道,他就不付钱。”
陆弘亮身高187厘米,身强体壮。有顾客对本店的冰淇淋有所不满,他怎能坐视不理?“那是怎样的人?”“说着日语,像是日本人……”
听到日语,陆顿时兴趣大增。他在大学里没遇上过日本人,而奥克兰会有这么说话的日本人吗?出于本店经理的尊严,陆也深信,无论多么无理的要求他都能立马摆平。
那位年轻的顾客,一看就长着东方人的面孔。所谓的要求就是:“希望能做出稠稠的奶昔。”“明白了,我会做出您所期待的奶昔。倘若不合口味,那不付钱也没关系,只是从今往后也谢绝大驾光临了。”
按照要求,陆小心翼翼地做出了奶昔。顾客把冰淇淋送到嘴边,陆也是目不转睛,连对方脸上细微的变化都看在眼里。人高马大、打着领带、系着围裙的陆弯下腰,用日语毕恭毕敬地问道:“您觉得味道如何?”
“哎呀,很好吃呢。”那人——孙正义微微笑道,坐在身旁的女友优美则报以歉意的笑容。
陆后来成为孙正义的商业合作伙伴,这是两人的初次相识,自那以后,两人的友情一直维持至今。
陆弘亮1954年11月3日生于台北,高中时曾是名噪一时的快速球投手。如今他是UTStarcom(UT斯达康)的董事长。对陆来说,会说日语的人具有特殊的意义。他的母亲是在日本出生的华侨,陆虽然生于台湾,但6岁的时候就随着父母来到日本,所以,他的日语和中文一样流利。在东京都立城南高校毕业后,他通过旧金山的亲戚来到美国、进入名校伯克利大学的土木工程专业,可以说也是一位来美国寻梦的青年。
但是到了美国之后,英语就成了短板,为此,陆痛下苦功,再也不说一句日语。何况进了伯克利大学后就没遇上过日本人。直到在打工的冰淇淋店和孙正义相遇,他还是赴美之后第一次说日语。
几个月后,伯克利校园。一个人背着包、穿着橡胶凉鞋,一边看书一边穿过人群。陆不由得喊道:“咦?是你……”“啊,你是冰淇淋店的经理?”几句日语交流下来,陆得知自己比孙正义高了两届。从那以后,孙正义常常带着女友优美光顾陆的冰淇淋店。
几次听下来,陆渐渐改变了主意,此前的想法也来了个180度大转弯。他对孙正义的热情以及新奇的创想大有兴趣,反正就算上当受骗也可以从头再来。最重要的是,陆和孙正义有两年之差,他即将毕业。
掘到第一桶金
1978年9月23日正午,孙正义驾驶着半新不旧的保时捷914急急奔赴宇宙科学研究所。他找到莫泽尔博士,莫泽尔博士则笑容柔和,指了指隔壁的房间,切克在那里专心致志地组装着机器。“一切顺利,机器能动。”切克按了下试验机黑色机箱的按键。
然而,应该是另一件事更有理由让这一天成为纪念日。孙正义高声宣布,他要和优美举行婚礼。
把试验机包好,从九州直奔东京,孙正义的手也是不住地颤抖。他对自己深信不疑。
孙正义发明的是世界上第一台语音电子翻译机,它能进行日语和英语的双向翻译。虽然还不能制成商品,但不管怎么说都是崭新的发明。但是,孙正义的试验机是否实用还不得而知。为了保证实用,这就要求对方企业首先必须具备使机器更小、更轻、更廉价的技术。
当时在电子计算器领域,夏普和卡西欧的技术要优于索尼和松下。他的首选是夏普。夏普是日本最早研发电子计算器的企业,也是电子技术的先驱。但是问题也来了,他真能说服夏普吗?
孙正义在公共电话亭给大阪律师协会打电话,希望对方能介绍一家熟悉夏普的专利事务所给他。孙正义打了好几个电话,找了许多人,总算时来运转。有人向他推荐西田律师,该律师任职的西田律师事务所隶属于夏普专利部。
年过花甲的佐佐木正发现,孙正义外表虽然青涩,但内心意志坚强,具备同龄人所没有的、扎扎实实的思考能力。“他之前去别的公司推销失败,所以刚到我这边的时候还是一副无精打采的样子。但是开始介绍试验机的时候,他的表情一下子就变了。他有自己的信念,我知道,他并不是为了钱才来的。”
佐佐木正认为,这样的年轻人世所罕见,必须大力栽培。青年时期“心怀梦想是开发新产品的第一步”,佐佐木正对此深信不疑,而孙正义就是这样的有志青年。
“看他这么热心,就赌赌看吧。”佐佐木正很看好孙正义,当场就给了他4000万日元作为签订专利合同的费用。第一个合约就这样签订了。此外,佐佐木正还委托孙正义研发德语版、法语版的翻译软件。
合同金额总计达1亿日元,按照汇率折算,这是一份价值“100万美元的合约”。孙正义收获了有生以来的第一桶金。