负责是一种能力的表现，也是一种工作方式。当我们说会对某人负责的时候，实际上已经把他放在自己的生存范畴中，我们可以这样定义向下负责——“为了给你、你的下属和公司取得最好成绩而有意识地带领你的下属一起工作的过程”。所以向下负责就包含了：第一，为下属提供平台；第二，对下属的工作结果负有责任；第三，对下属的成长负有责任。向下负责的核心是发展下属，发展下属是由四个方面组成的，这四个方面缺一不可：
提供工作团队清楚的方向感与努力的目标协助人们了解其工作 对于实现企业目标的重要性是非常关键的，很多员工不能符合企业的管理要求或者企业的发展，很大程度上是你没有与下属沟通工作团队的方向和目标。你不能有技巧地与下属沟通新的见解与观察，使得下属根本无法了解目标与方向，自然就无法得到好的结果。但是这样的情况出现后，很多管理者会把责任推到下属身上，认为是下属没有能力，我坚持确信，没有不好的士兵，只有不好的将军。在这个方面最明显的不良表现是：没能力与执行计划的员工妥善沟通计划的目的与目标；不能很好地解释各项作业的目的和重要性。
鼓舞下属追求更高的绩效 能够鼓舞下属更上一层楼，有能力让员工努力超越目标，达到他们原认为不可能达到的境地，这是对管理者能力的考验。没有下属能力的提升，也不会有超越，企业是在员工自我超越的过程中创造佳绩的。在这个方面的不良表现是无法激发出员工的投入感并使他们释放出高度的能量，以及赢得胜利所必要的态度。
支持下属的成长以及成功 做到这一点首先需要管理者真诚关心下属的发展，将组织的愿景及目标转化为团队成员的挑战以及有意义的目标，并能够让组织的目标与下属的发展目标合而为一；其次，需要管理者对于下属的工作内容有兴趣，了解下属的工作与组织策略的关联所在；第三，需要管理者支持下属的成长以及成功，对于每一个小的成功都给予极大的关注和表扬，能够真正让下属感受到你对他成功的支持和肯定。这个方面的不良表现是压制人才，不愿提供他们发展的机会，不愿把真实情况及时反映给当事人。
建立合作的关系 被工作团队的成员所信任是实现向下负责的基础，只有被下属信任你才能够发挥作用，带动大家。这样要求管理者平易近人，待人友善，对于下属的不足与缺点，不是挑剔的方式，而是避开的方式，只有不断地找到下属的长处，避开下属的短处，才会有一个信任的环境，并得到彼此的信任，以建立合作的关系。因此需要管理者能及时了解员工的优势和不足，更重要的是管理者能以建设性的方法处理棘手的问题，让下属感受到你的能力的同时能够学习到经验。在这个方面的不良表现是：难相处；；员工不会主动跟你吐苦水；倡导与其他工作团队的竞争而非合作。向下负责，简单地说就是发挥下属的长处，尽量避免下属的短处，自问：“我怎样做才能使下属能够成长并能够顺利工作？” （于欢）
