5月18日上午，当2010中国科协学术报告会现场大屏幕上出现长着大眼睛六条腿的西瓜以及长得又像鸟又像老鼠的怪物两张照片时，现场发出一阵惊愕的叫声。
事实上，这样的图片最近一段时间在网上已经疯传。转基因是天使还是魔鬼？转基因的食品安不安全？越来越多的公众对此充满疑惑，忧心忡忡。
“实际上这是在渲染转基因的恐怖。”中国科协学术报告会报告主讲人、中国农业科学院生物技术研究所所长林敏如是阐释。
转基因古已有之
什么是转基因？专业的定义是：利用DNA重组技术，将外源基因转移到受体生物钟，使之产生定向的、稳定遗传的改变，也就是使得新的受体生物获得新的性状。
这样的专业定义也许会让普通公众感觉有如云山雾罩。
但事实上，转基因古已有之，自然界随处可见。林敏举例，一棵树长瘤子，是由于农杆菌转基因造成的，劳动人民在很早的时候就利用了这种转基因现象。
以玉米的起源为例，玉米起源于墨西哥，通过一代代的杂交优选才培育出高产、优质的品种，“可以这样说，（很多事物）都不是自然选择的结果，而是基因转移的产物。”林敏说。
转基因产业已势不可挡
转基因技术有两句话特别传神：一是人类有史以来发展最快的技术，它每年面积的增长基本都在10％；二是转基因产业在争论中飞速发展。统计数据显示，到2009年全球的转基因作物的种植面积达到了1.3亿公顷，全球有25个国家种植面积是1996年的79倍。全球的转基因作物里面，大豆面积的3/4，棉花的一半，玉米面积的1/4，油菜面积的1/5都是转基因品种。
林敏认为，从这些数字可以得出结论，“转基因技术是大势所趋，转基因产业已势不可挡。”
安全争论如影随形
中国为什么要发展转基因水稻？这个广受关注的问题让年轻学生们竖起了耳朵。
“因为它具有保证我国的粮食和食品安全的重要性。”林敏表示，袁隆平院士曾经就此发出警告：“如果我们现在不发展分子育种、生物技术育种，短则5年、长则10年，中国的杂交水稻技术就要落后于国际水平。”
转基因技术一路走来，激烈的安全争论如影随形。
林敏介绍，转基因的产业化尽管有不少最后经过科学证实的不良报道，但迄今为止在世界各地尚未发现可验证的、因食用转基因作物加工的食品而导致有毒或有损营养的情况，数以百万计的人食用了转基因作物加工的食品未发现任何不利的影响。
“既然有这样的结论，为什么还持续不断地争论？”林敏认为，争论的原因是错综复杂的，有文化的原因，有国际贸易的原因，有政治背景等一系列原因，而目前科技界在这方面已达成共识，转基因的争论还是一个贸易之争、国家利益之争。（凤 凰）
