□范同寿 罗仕湘
1912年2月，美国政府宣布，为庆贺巴拿马运河开通，将在旧金山市举办“巴拿马太平洋万国博览会”。美国特派的劝导员爱旦穆于1914年3月26日抵达上海，游说中国参会。巴拿马博览会，是中国首次规模空前地向世界展示经济水平的历史性盛会。
19世纪末20世纪初，世界经历着前所未有的动荡。先是西方列强组成八国联军，大规模发动侵华战争，占领了大清帝国的首都北京。此前，在1898年的美西战争中，美国击败了老牌殖民主义国家西班牙，已经夺取了加勒比海的古巴和波多黎各、太平洋的关岛及菲律宾群岛，合并了夏威夷群岛。1914年，爆发了第一次世界大战，美国在战争初期并未参战，而是利用战争形势，以中立地位牟利，趁机向世界扩张。
早在1903年11月，美国便与巴拿马共和国签订了一份“美马条约”。该条约规定，美国保证巴拿马的独立，巴拿马则把宽10英里、面积1432平方公里的运河区交给美国永久占领和控制。1904年8月15日，巴拿马运河完成了试航，1912年2月，美国政府宣布：为了庆贺巴拿马运河即将开通，将于1915年2月，在西海岸的旧金山市举办“巴拿马太平洋万国博览会”。
当世界充满着变数的时候，美国政府的对华政策，也在不断进行着调整。作为后起之秀的新兴大国，为了不被置之门外，美国于1899～1900年间，先后三次发出对华“门户开放政策”的照会。所谓的“门户开放”政策，实际上是美国为保障与扩大自己在华的经济政治利益的一种举措，但它同时也是美国实施独立对华政策的一个信号，客观上起到了抑制或延缓列强对中国侵略步伐的作用。也正因为如此，美国才会于1913年5月成为西方列强中最先承认北洋政府的国家，也才会有1914年3月美国政府派劝导员爱旦穆到中国，游说中国派代表团参加“巴拿马太平洋万国博览会”之举。
20世纪初期的中国，虽然政局动荡，战乱绵延，但在民主思潮的影响，半殖民地半封建社会下的执政者们，却也不得不顺应历史潮流，采用西方的民主政治体制来维护自身的统治地位。尽管它们只是形式上打着西方的君主立宪制或民主共和制的招牌，却也在一定程度上体现了中国政治体制的进步。
美国特派的劝导员爱旦穆于1914年3月26日抵达上海，4月初即得到袁世凯的召见。靠武力压迫与谈判两手从革命党人手中夺得政权的袁世凯，这时正面临巨大的政治压力。1913年3月20日，本应出任国务总理的国民党理事长宋教仁在上海遇刺身亡，国内舆论哗然，纷纷指为袁氏授意暗杀。
爱旦穆到达后，袁世凯当即将此当作大事来抓，北京政府立即指示由工商部、农林部、教育部、财政部协同负责筹备有关参展事宜，并以农商部为首成立专门筹备巴拿马赛会事务局，同时要求各省相应成立筹备巴拿马赛会出口协会，制定章程，征集物品。
当年担任中国巴拿马赛会筹备局长兼监督的陈琪先生，曾于1917年2月主持编撰过一本名为《我国参与巴拿马太平洋万国博览会纪实》的书。20世纪末，刘景元先生根据该书的内容，发表了《“巴拿马”太平洋万国博览会实况重述》一文，连载于《中国食品》杂志1988年9～12期。文章记述赛会情况时说：巴拿马赛会于1915年2月20日上午8时正式开幕。共有31个国家，20万家展品生产厂和送样单位参加，展品在农业、工业、食用、园艺等11个陈列馆分别展出。开幕的第一天，参观人次达20万，整个展览期间参观人次达1900余万，是20世纪世界著名的国际博览会之一。
上述内容与其他相关文献的记载基本是吻合的。在当时，巴拿马赛会的确称得上是中国首次规模空前地向世界展示经济水平的历史性盛会。中国赴美展品多达10余万种，总重1500余吨，展品出自全国各地4172个出品人和单位。赛会结束后，中国共计获得各类奖章1218枚，居参展各国之首。
（本文选自《独步酒林 茅台酒历史正义》一书，贵州人民出版社2010年出版。下篇请看：“国酒茅台与百年世博历史钩沉之二：巴拿马盛会：“中国造”的艰难亮相）
